Pierre-Barthélemy Gautier, (1846 - 1893), est un dessinateur humoristique saintongais né à Pons, imagier et parolier, témoin de son temps, qui a créé plus de 2 100 croquis. Dans tous ces dessins, il fait parler les gens et traduit leurs comportements par des croquis incisifs. Rien ne lui échappe ! À partir de 1877, un de ses dessins humoristiques illustre chaque semaine La Gazette des bains de mer de Royan sur l’océan. Il y déploie toute sa verve piquante, opposant les élégances citadines aux silhouettes rustiques des Charentais égarés dans ces milieux. La station étant de plus en plus fréquentée par des personnages célèbres de la politique, de la littérature et de la scène, le dessinateur est ainsi apprécié jusqu'à Paris
Dans la capitale il poursuit une réussite facilitée par son amitié avec Alfred Grévin, collaborateur des journaux Le Gaulois, La Vie parisienne, Le Journal amusant, Le Petit journal pour rire (en couleurs). Il devient pendant une dizaine d'années l'intarissable caricaturiste toujours en veine de découverte. Les sessions électorales de la IIIème République sont pour lui d'incomparables ressources. Il se déclare contre le régime, contre le fisc, contre les révolutionnaires, contre les parlementaires ; il tourne également en dérision les juges, les curés, les bourgeois et les Parisiens ..
Pendant un de ses séjours de détente à Pons, il est terrassé par une pneumonie fulgurante, à l'âge de 46 ans. Tout au long de sa vie, il aura dessiné à sa fantaisie des êtres hilarants, joyeux, grotesques, inquiets, douloureux, touchants, naïfs, ignorants, prétentieux, stupides, finauds…
A SUIVRE...
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